肋間神經痛|中醫
肋間神經為胸神經前支，一般循行於兩肋之間。它的疼痛可以分為繼發性或原發性，繼發性多見於帶狀疱疹，因病毒感染而致局部神經損傷，亦可以因外傷，致使初級感覺神經元自發放電而起。臨床表現為胸前或側胸肋間疼痛，呈放射痛及遊走痛，痛如針刺、燒灼、刀割等性質，可以因咳嗽、深呼吸時疼痛加劇，經常是夜間疼痛明顯，疼痛持續數天至數年不等。目前本病具體發作機制仍在研究，現代醫學尚未有治療本病的特效藥物。在中醫學上本病可稱為胸痹或脅痛，以感受六淫侵襲或脅肋筋傷為病因。而脅肋部為肝經循行之處，故肝氣順暢與否與本病的發病密切相關。氣行不暢，則容易出現血行停滯的情況，而瘀血留滯，則有刺痛及夜間明顯的特點，與肋間神經痛的臨床表現吻合。
本病為中醫優勢病種，常見治療方法有中藥內服，如清肝瀉火的龍膽瀉肝湯常用於用治療帶狀疱疹造成的神經痛。另外，中醫外治法可使用針灸、梅花針、拔罐等，均能有效緩解或治愈本病。以梅花針為例，是皮膚針的一種，因一端針柄裝有7枚小針，又名為七星針。術前操作常規消毒，術者一手拇指、中指夾持一端針柄，食指抵住柄身。以針尖端呈上下快速叩刺患處皮膚，因應病情的需要而有不同的力度，叩刺至局部皮膚潮紅或微微出血即可。術後再次消毒患處，以防感染。一般情況下每周治療1-2次，以4-6次為1療程，多可收效。
驗案分享：
女，5X歲，2022年9月19日初診，1周前無明顯誘因下出現左側胸肋處神經刺痛，觸摸患處皮膚可誘發疼痛，痛處局限，呈蟻行電流樣，夜間明顯，疼痛擾眠。曾就診西醫予藥物治療，未解。觀患者平素思慮多，脈沉，苔薄白齒印，舌有瘀斑，考慮證屬絡氣不和，瘀血內阻，處方柴胡疏肝散合化瘀藥物以治其標。2022年9月22日二診，肋間神經痛減，惟眠時仍見跳動。守方治療，2022年9月30日三診，述疼痛症餘一成，守方配合梅花針局部叩刺而愈。
其後於2024年4月26日，患者再次求診，自述左胸肋部神經痛復發3周，於外院服中藥3周而症未減。余觀患者證仍同前，遂予柴胡疏肝散合化瘀藥物，稍佐補氣藥，配合梅花針患處叩刺治療。2024年4月29日二診，述症餘5-6成，守法治療。其後再次治療2次而愈。
肋間神經痛病因有異，輕重不同，臨床上曾見有患者因帶狀疱疹遺留神經痛1年餘，同樣以梅花針治療而愈。有見及此，中醫治療效果快、副作用少，應加以普及，減輕患者因疾病引致的疼痛與負擔。
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